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A presença de pequenas bolsas (divertículos) que se projetam para fora da parede intestinal é uma condição conhecida como Diverticulose. Essas “bolsas” aparecem com mais frequência na parte do intestino chamada cólon sigmoide, que é a parte final do intestino grosso, logo antes do reto. Essa alteração é chamada Doença Diverticular.

Um fator que tem grande importância no aparecimento dos divertículos é a idade. Com o tempo, a musculatura do intestino perde a elasticidade e isso possibilita o aparecimento das “bolsas”. Antes dos 40 anos, apenas 10% da população é acometida, enquanto a Diverticulose atinge um terço da população acima dos 45 anos e está estimada entre 50% e 66% para os indivíduos com mais de 80 anos podendo atingir até 80% da população idosa.

Os divertículos podem se desenvolver sem complicações, e por isso a Doença Diverticular pode não apresentar sintomas. Quando existe inflamação dessas “bolsas” é caracterizada a Diverticulite e o sintoma mais comum é o sangramento pelo cólon.

Outros sintomas da Diverticulite são dores abdominais, calafrios, febre e alteração nos hábitos intestinais. Os sintomas mais intensos estão associados a complicações sérias como formação de abscesso, perfuração ou rompimento do divertículo e o aparecimento de fístulas (canal anormal entre o cólon e outro órgão ou pele).

Tratamento – Para tratar a Doença Diverticular que apresenta complicações, em casos leves são administrados antibióticos orais, restrições na dieta e se necessário, medicações para amolecer as fezes. Para casos mais graves é necessária a internação do paciente com tratamento intravenoso de antibióticos e controle da alimentação.

A indicação da cirurgia é para pacientes com episódios recorrentes de diverticulite, perfuração com peritonite (inflamação da membrana que reveste parte da cavidade abdominal), que apresentam episódios graves e que não respondem bem ao tratamento com a medicação.

O procedimento cirúrgico remove a parte afetada do cólon. A recuperação das funções do intestino são, geralmente, normalizadas em cerca de três semanas. Nos casos de cirurgias de emergência os pacientes podem precisar de uma bolsa de colostomia temporária.

As causas da Doença Diverticular e de suas possíveis complicações não são conhecidas com exatidão. Mas uma dieta baixa em fibras por vários anos provoca o aumento de pressão no cólon e o aparecimento das pequenas bolsas ou divertículos. Incluir na alimentação grãos, legumes, verduras e outros alimentos com alto teor de fibras pode ajudar na manutenção da saúde intestinal.

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